הוא אומן מבטיח שלמרות היותו חרדי הצליח לחדור לתוך המיינסטרים הישראלי, שיריו הושמעו שוב ושוב בנחשבות שבתחנות השידור החילוניות, לתודעה החרדית הוא פרץ עם השלאגר הגדול 'והיא שעמדה' ואז עבר מאורע משפחתי שקטע את יצירתו ואת עבודתו. שנתיים נדם והתרכז בסיעוד בתו. עתה משחזרה לחיים הוא משלים את הקלטת האלבום שעליו החל לעבוד עוד לפני פציעתה, אלא שעתה הפך האלבום לקורבן תודה לה' על נס ההצלה והמילים 'קטונתי מכל החסדים' קיבלו משמעות מיוחדת. אהרן גרנות וינון פוקס צעדו עמו בין סמטאות 'נחלאות' שם הוא מתגורר, ושמעו את הסיפור המצמרר "בשעות הקטנות של הלילה, בין יאוש ותקווה ה' היה איתנו, יחד עם המשפחה שתמכה ועודדה ועמך בית ישראל שלא הפסיק לדאוג"

חבורת ילדות צוהלות ירדו בצעדים שמחים ותמימים במדרגות החצובות בסמטאות הציוריות של שכונת נחלאות הירושלמית, הן חזרו ממשחקיהן בגינת השעשועים השכונתית. השמש שלחה קרניים כתומות אחרונות של אחרי הצהרים וצבעה את הילדות ואת הסמטאות בכתום חזק. האמן והיוצר המוערך ר' יונתן רזאל-רוזלאר, התבונן בילדות האלה במבט נרגש, אחת מהן, היא רבקה בתו הבכורה בת ה 6 והצהלה שלה שנבלעה בין הצהלות של הילדות האחרות בנות גילה, אינה מובנת כל כך מעליה, קפיצותיה נטולות הדאגה יחד עם חברותיה האחרות הן נס רפואי של ממש. רק מי שעבר את מה שהיא עברה יחד עם בני משפחתה הדואגים והמסורים יודע להעריך מעומק ליבו את חסד ה'. זאת הפעם הראשונה שבה נפתח ר' יהונתן לספר את מה שעבר עליו באותם ימים קשים.
שנתיים קשות עברו עליו. את רוב שעות יומו הוא מבלה בבית המדרש ובשעותיו הפנויות הוא יוצר מוסיקה אמונית שכל כולה אהבת ה'. את חלקה הוא משמיע ליהודים חרדים, אבל את חלקה הוא משמיע בפני ציבור חילוני לחלוטין הממלא אולמות והמועדונים בתל אביב על מנת לשמוע את שירי הזמר החרדי שאינו מסתיר לרגע את חזותו החרדית ואת שייכותו למגזר זה. שיריו הפכו זה מכבר למושמעים ביותר בתחנות המוסיקה החילוניות הנחשבות ביותר. ניתן לומר כי ר' יהונתן הוא יוצר הסגנון ההולך ומתרחב בציבוריות הישראלית של קהל הרחוק מקיום תורה ומצוות הכמהה להאזין למוסיקה בעלת תכנים יהודיים עמוקים. דרך שהחל ר' יהונתן והמשיך הזמר החוזר בתשובה ר' אביתר בנאי. ר' יהונתן שברוב שעותיו הוא בכלל אברך ב'כולל' הוא גם זוכה פרס היצירה מטעם אקו"ם לשנת 2011 ועכשיו, חמש שנים לאחר שהוציא את אלבום הבכורה שלו," סך – הכל" שהגיע למעמד אלבום זהב ועבר מכירות של מלמעלה מ30,000 עותקים, ואחרי הצלחת השיר "והיא שעמדה" שיצא ב2008 שאותו הלחין הפיק ועיבד מוזיקלית וביצע יחד עם הזמר יעקב שוואקי, חוזר ר' יונתן לעבוד עם אביתר בנאי ומסיים בימים אלה את הקלטת אלבומו השני שייצא בימי 'בין הזמנים' לחנויות המוסיקה. האלבום יכלול 10 שירים ביניהם שירים פרי עטו וגם טקסטים ולחנים מן המקורות . בנאי הוא המפיק המוסיקלי של אלבומו החדש של ר' יהונתן 'קטונתי מכל החסדים', אלבום שעליו החל לעבוד כבר לפני שנתיים, ושנקטע באמצע לאחר שנפצעה בתו רבקה כשנפלה מהקומה השניה של הבית, ועכשיו, עם החלמתה של בתו וחזרתה לחיים, הוא משלים את האלבום שהוא בעצם קורבן תודה לקב"ה על החלמתה הניסית.
"תהליך החלמה אחרי מכה שכזאת", מספר ר' יהונתן, "הוא תהליך של שיקום ארוך ומתיש מלא תפילות ואמונה, מעקב מלא חרדה כל פעם עוד תנועה, עוד צעד, עוד שלב עד שראינו אותה חוזרת לחיים. זאת הייתה חזרה ניסית שלה גרמו התפילות של עם ישראל להחלמתה. בפציעתה והחלמתה זכיתי לראות את התגשמות הפסוק 'אתה אחד ושמך אחד מי כעמך ישראל גוי אחד בארץ' כל העולם כולו התעניין בשלומה והתפלל להחלמתה, קהילות קיבלו על עצמם תוספת בלימוד תורה, אנשים קיבלו על עצמם התחזקות בשמירת מצוות והכל ביחד עם התפילות של כולנו והטיפול המסור של הצוות הרפואי של בתי החולים השונים, גרמו לכך שהיום היא ברוך השם ילדה ככל הילדות בנות גילה שלמרות שיש לה עדיין דרך ארוכה בשיקום, כבר אי אפשר להכיר בה שאי פעם עברה משהו".
לפני שנתיים נפלו השמים על משפחת רזאל שעמדה על מרפסת הקומה השניה כדי לחזות בזיקוקי יום העצמאות. לפתע נפל המעקה ואחריו צנחה לרחוב ממרומי המרפסת גם רבקה בתם הבכורה של יהונתן ויעל רזאל במרחק מה מהם, למטה, עמד והמתין אברך צעיר שבמקרה הוא גם חובש בהכשרתו באחד מארגוני ההתנדבות החרדים, הוא עמד והמתין לאחיו הגר אף הוא בנחלאות. האח בושש מלהגיע והאח הכעוס משהו, החליט 'לחתוך' לכיוון החניון הנמצא סמוך לבית משפחת רזאל ואז הוא קלט את צעקותיו של יהונתן שניות אחרי נפילת בתו. חושיו של המתנדב נדרכו, הוא שלף מהרכב את ציוד ההחייאה שלו ושניות לאחר נפילתה הוא כבר ניצב לידה עוסק בחזרתה לחיים, הוא היה שליח ה' להצלת חייה של הילדה בת ה 4.
המצב היה אנוש. הילדה שכבה בבית החולים הדסה עין כרם במחלקה לטיפול נמרץ מחוברת למכשירים ולנשמת הוריה ששהו לידה בתורנות מתישה ולא עזבו אותה לשנייה. "ישנו על מזרונים ליד מיטתה, בבוקר אמרנו מי ייתן ערב ובערב התפללנו שנעבור אותו בשלום ושיהיה בוקר. התפילות הרקיעו שחקים, מצב הרוח נע בין תקווה לייאוש, ה' היה איתנו ברגעים האיומים האלה. אי אפשר לעבור דבר כזה לבד, חייבים את תמיכת המשפחה והיא אכן הגיעה. המשפחה המורחבת הן משפחתה של יעל זוגתי היקרה והן המשפחה שלי משפחת רזאל-רוזלר המורחבת, אחי הזמר ר' אהרן רזאל, אחי האברך הנחבא אל הכלים ר' יהודה, אחותי, אבי מורי הפסיכולוג שבעצם החזיר את כולנו בתשובה פרופ' מיכה רזאל וכמובן אימי שתחיה, כולם תמכו עודדו ועזרו לנו בכל דרך אפשרית, יעל ואני לא היינו עוברים את זה בלעדי העזרה הזאת".
ואז יום אחד הגיע המפנה, המפנה הרוחני: ר' יונתן: "עשיתי בתורנות לילה בבית החולים, יחד איתי היה גם אחי ר' אהרן. הוא היה צריך ללכת השכם בבוקר. הוא קם באשמורת הבוקר להתפלל כותיקין ואני עוד ישנתי. אלו היו הימים הנוראים ביותר. הילדה הייתה שקועה בתרדמת, ועוד יום עובר ועוד אחד ועוד והיא לא מתעוררת. תאר לך מה עבר עלינו באותם ימים נוראים. והנה, בבוקר מצאתי פתק בכתב ידו "האם כבר עשית את ההכנות הנפשיות לנס הגדול שעומד ה' לחולל לך היום"? בבת אחת נפתח העולם, בבת אחת חדרה להכרתי התודעה שכל יום הוא למעשה נס גלוי מאת הבורא יתברך שמו, שכל יום אני צריך להודות לה' על הנס הזה. מאז התגברה התקווה על הייאוש והמצב החל להשתנות באופן פלאי"
תוך כדי ההתמודדות עם ההחלמה האיטית, נולד גם בנו משה יוסף, המעבר הזה בן חולי ללידה, בין פציעה ליצירה חדשה, בין מחשכי בית החולים ואסונותיו לאורות בית היולדות ושמחותיו, הוליד גם שיר נוסף שאף הוא משובץ באלבום החדש, "ואני בחסדך בטחתי", שכתיבתו החלה ליד מיטת הבת הפצועה והמשיכה ליד עריסת הבן החדש. "ה' האיר עלינו את אור חסדיו בעולם הזה, אנחנו יודעים שהכל לטובה, גם הדברים הקשים שה' עושה לנו הם רק לטובתנו רק שאנו לא יודעים להעריך את זה מספיק", הוא מסכם.
עכשיו שנתיים אחרי, מביטים הוא ורעייתו על החיים אחרת: "קשה לתת עיצה להורים אחרים שחוו חוויה דומה. במשך חודשי השיקום ראינו ילדים שהתקדמו בקצב מסחרר, אבל גם ראינו ילדים במצב גרוע מאוד, רק דבר אחד אפשר להסיק מזה שבאמת הכל בידי שמים. אנחנו בחסדי ה' זכינו לנס גדול. במשך כל הזמן הזה אתה מתוודע אל הלוחמים האלמונים של החיים, אלה שהרחק מאורות הזרקורים, הרחק מתשומת הלב הציבורית שוהים ליד ילדיהם הנמצאים במצב נורא כל כך ובבוקר הם מסוגלים לקום עם חיוך על שפתותיהם המעיד על האמונה הכבירה במעשי ה' בעולם, אני עוסק בימים אלה בכתיבת שיר על אותם לוחמים אלמונים של החיים", הוא מגלה.
# אתה מסתכל עכשיו על העולם אחרת?
ניתן לומר שבעצם רק עכשיו נולדתי. אני חושב שכל מה שעברתי עד אז, הייתה הכנה שהקב"ה עשה לי רק לקראת הרגע הזה שבו אצטרך להתמודד יחד עם בני משפחתי עם מה שקרה. כל כוחות הנפש שהפעלתי במהלך השנתיים, נצברו בי עוד קודם לכן בתהליכים שה' יצר שרק הוא בורא העולם המתכנן את מעשיו יודע. ה' הקדים רפואה למכה. אנחנו עדיין בתוך התמודדות,עדיין לא עיכלנו די הצורך את מה שקרה לנו. גם כשנפצעים מתחילים לשים לב לפציעות ולכאבים רק בשוך הקרב, אנחנו אומנם לקראת סיומו אבל עדיין לא אחריו. רבקה עשתה דרך ארוכה מאוד, אבל עוד נשאר לה לעשות דרך והיא עדיין זקוקה לרחמי שמים, העתירו תפילה עבור בתינו רבקה בת יעל. וכמובן שבלי הצוות המסור כל כך, צוות המלאכים הרפואי במחלקת טיפול נמרץ ילדים בהדסה עין כרם בראשות ד"ר עידו יציב ז"ל שלצערנו נפטר לפתע פתאום, והמנתח ד"ר מוני בניפלא שהיה כל כך מסור לטיפול עד שניכנס יחד עמנו אל הגר"ח קנייבסקי שליווה אותנו, כדי להיוועץ בו בניתוח שעמד לערוך בבתנו. ולאחר מכן הצוות הרפואי בבית החולים 'אלין' שם היא עברה את הליך השיקום, צוות שמסר את נפשו לילדה, שהראה כל כך הרבה איכפתיות, שעודד אותנו כל כך, צוות שכל כולו שליחי ה' יתברך להביא רפואה לעולם, בלעדיהם לא היינו מחזיקים מעמד".
שכונת נחלאות הציורית והתוססת שבה גדל רזאל מאז שעלה יחד עם בני משפחתו מארה"ב לשם היגרה משפחתו מהולנד, שבין סמטאותיה גילה יחד עם אחיו אחיותיו והוריו את הקב"ה וחזר בתשובה, היא בית היוצר הגדול למוסיקה הרזאלית המיוחדת כל כך שיש בה תערובת של קולות התורה הבוקעים מבתי המדרשות של בתי ברוידע החבויים בין הסמטאות כשמורת טבע לירושלים של פעם ושל הכמיהה לאהבת ה' המתנגנת בין כותלי בתי הכנסת הספרדים באשמורת הבוקר, שבהם התפלל רזאל ואף שימש בהם כשליח ציבור. התערובת הזאת המתגלגלת במלוא יופייה והדרה בין סמטאות השכונה הקסומה הזאת, הולידה את היצירה המוסיקלית המיוחדת כל כך של ר' יהונתן רזאל, זו שהצליחה לשבור את החומות בין החילונים לחרדים ולייצר סגנון חדש של שירים בעל תכנים אמוניים שחדרו עמוק גם לאוזניים ישראליות שלא גדלו בעולמה של תורה וגם לאוזניים חרדיות. ר' יהונתן האברך, המקדיש את ימיו ללימוד תורה ואת לילותיו ליצירת מוסיקה, ניצב בתווך בין הציבור החרדי שאליו הוא משתייך בכל רמ"ח אבריו ושס"ה גידיו לבין הציבור החילוני הצמא ליצירתו. את הקונפליקט שלעיתים מייצרת העמידה על קו פרשת המים הזאת, פותרים לו גדולי ומאורי הדור שעימם הוא מתייעץ על כל צעד ושעל בקריירה המוסיקלית שלו.
את יומו הוא מתחיל מידי בוקר בבתי ברוידע, שם הוא טובל במקווה, שם הוא מתפלל ושם גם מתחנכים ילדיו. את שעות הבוקר הוא מבלה בכולל בסנהדריה המורחבת בראשותו של הרה"ג רי יצחק ברקוביץ. בשעות הערב הוא לומד סדר 'קודשים' על פי הוראתו של הגר"ח קנייבסקי "אולי כתחליף לקורבן תודה שהייתי אמור להביא", מנחש ר' יהונתן. ובין כל אלה הוא יוצר מוסיקה, מופיע ומסיים להקליט עכשיו את אלבומו החדש זה שפציעת בתו קטעה את הכנתו. סינגל אחד מתוך האלבום 'געגוע' זוכה בימים אלה להשמעות שיא בכל תחנות הרדיו הנחשבות.
על אף שהשירים באלבום החדש מקבלים עכשיו משמעות נוספת, הם נכתבו עוד לפני פציעת הבת. השיר 'קטנתי' הולחן לתפילתו של יעקב אבינו ע"ה - כשהוא עומד באותה נקודה שבה היה עשרים ואחת שנים קודם לכן , באפס כל, ורואה את כל החסדים שנעשו לו, ומתפלל על הבאות - להינצל מאחיו שבקש להורגו. "הוא הולחן בהשראתו של סבי שהיה המורה שלי לצ'לו והפרופסור מארק רוזלאר שקפץ מהרכבת בדרך למחנות, ניצל ועלה לארץ - סיפר לי עד כמה הוא מרגיש מחובר אל תפילה זו - וכמה קטן הוא מרגיש קטן כלפי אינסוף החסדים שבורא עולם עשה אתו -פעם ערום ומחוסר כל - ופעם סב מוקף במשפחה יהודית בארץ ישראל. הלחנת השיר הזה היא כעין צוואה שהשאיר לי. כמובן שלאור מה שעברתי מקבל השיר משמעות מיוחדת, בחינת איהו לא חזי מזליו חזי".
באלבום הזה מתפקד רזאל גם כזמר אבל גם כיוצר, מלחין ומעבד, באלבום הזה תורם רזאל את ניסיונו העשיר בניצוח על תזמורות בחו"ל שניגנו תחת שרביט המנצחים שלו מוסיקה קלאסית שבאמצעותה הוא הוכשר כמוסיקאי יוצר. "לא קניתי שירים מאף אחד", הוא מעיד, "את הכל כתבתי ועיבדתי לבד". יחד איתו הפיק מוסיקלית את האלבום הזמר בעל התשובה אחר ר' אבייתר בנאי שאף הוא עשה את הדרך לעולם התורה והצליח על אף חזרתו בתשובה להישאר עמוק במיינסטרים הישראלי כאחד הכוכבים הגדולים ביותר במוסיקה הישראלית ב 15 השנים האחרונות. יתכן שר' אביתר אף יתרום את קולו וישיר בדואט עם יהונתן את אחד מהשירים. אחד מהרצועות באלבום הוא עיבוד מיוחד לניגון המושר בפי חסידי בעלז ועוד עיבוד 'רזאלי' מיוחד לשיר שהלחין ר' שלמה קרליבך 'זכרנו לחיים'
בין סמטאותיה של נחלאות, קצת אחרי כמה שעות של עבודת אולפן מאומצת ולפני עוד כמה שעות של לימוד תורה משפחתי שבהן לומדים שלשת האחים לבית רזאל עם אביהם פרופ' מיכה רזאל סוגיות בדיני ממונות, מזמזם רזאל את השיר שאיתו הוא למעשה פרץ החוצה, למרכז התודעה החרדית, 'והיא שעמדה'. שאותו הוא ביצע בדואט עם ר' יעקב שוואקי.
"יעקב שוואקי רצה להקליט אלבום שכולו שירה ספרדית והוא החליט שדווקא אני אמן ויוצר חרדי שגדל בסמטאות נחלאות בין בתי הכנסת הספרדים שלה אך המחובר להוויה החרדית הכתובת לכתיבת השירים שלו. באתי אליו, ניגנתי בפניו מספר שירים, אף אחד מהם לא מצא חן בעיניו. לפתע שאל אותי המפיק שלו המוסיקאי ר' יוחי בריסקמן האם יש לי עוד משהו ישן שבו לא השתמשתי. שלפתי את 'והיא שעמדה', "זהו שיר בלתי פתור", שיתפתי אותם בלבטי, "אינני יודע מדוע הוא לא התקבל", וניגנתי בפניהם את השיר. לפתע אמר ר' יוחי 'אני מבין מדוע הוא לא התקבל, המילים 'והקב"ה מצילנו מידם נמצאים שלא במקומם, תשיר אותם בסוף, בקול רם ונישא כסיומת רועמת ותראה איך הוא ישמע". דווקא הוא יוחי סידר את השיר מחדש ויצר בעצם את השלאגר הגדול 'והיא שעמדה' היותר מתאים לדור הזה. בדורות הקודמים שבהם נרמסנו בגלות המילים שהקב"ה מצילנו מידם הושרו בסגנון אחר, אבל בדור הזה שבו חזרנו לארצנו והתשנה מצבנו, אנחנו נושאים יותר בגאון את הצלת ה' והקב"ה מצלינו מידם מושר ביתר פאתוס וזה לדעתי סוד הצלחת השיר".
משהו טוב קרה למוסיקה, טוען רזאל, הציבור החרדי כמה למוסיקה של יוצרים מקוריים ומוסיקה איכותית תופסת את מקומה בעולם הזמר של הציבור החרדי שאינה עוד רק בידור לאירועים אלא משהו שמתעמקים בו. בניגוד לכל הקיטוב שמנסה התקשורת לייצר בין הציבור החרדי לזה הפחות קרוב לעולם התורה, גם בציבור הנקרא 'חילוני' יש היום כמיהה למוסיקה המשדרת תכנים של אהבת תורה ויראת שמים. יש היום בציבור החילוני התקרבות מטורפת לתכנים דתיים, ואולי בשל כך מייצרת התקשורת פאניקה כזאת", סבור ר' יהונתן, תעיד על כך רשימת היוצרים והאומנים שעשו את דרכם מבמות הבידור לעולם בתי המדרש ושיריהם ממשיכים לשבור שיאי שמיעה גם אחרי חזרתם בתשובה, אולי אפילו יותר. החלוץ בסוג המוסיקה הזאת היה ללא ספק ר' יהונתן רזאל אך הכוכב הגדול הוא ללא ספק האברך ר' אביתר בנאי. אם בעבר היה אומן בעל תשובה כמו למשל הרב אורי זוהר, צריך לשנות את עיסוקו את שמו ואת מהותו, הרי שכיום אומן בעל תשובה יכול להמשיך את עיסוקו כרגיל. הציבור פתוח הרבה יותר לקבל בעלי תשובה ובוגר יותר להמשיך להאזין למוסיקה גם כשהיא כבר מתחילה להיווצר בהשפעתה המבורכת של התורה ובית המדרש", הוא סבור.
"מוסיקה היא כידוע כלי לעבודת ה' להתקרבות לבורא. אני שואב את כוחות היצירה שלי מתורתינו הקדושה", אומר ר' יהונתן, "את כלי האומנות שלי, מוסיקה קלאסית ומוסיקת ג'ז קיבלתי בעולם החילוני אך מצד שני אני חי בתוך תוכה של ההוויה החרדית, וזה מה שמאפשר לי לעמוד כאבן יצוקה בתוך כל הכאוס החרדי חילוני הזה.
ממש בימים אלה, אחרי שהמאורעות המשפחתיים קרקעו אותו, ממריא ר' יהונתן רזאל בפעם הראשונה לסדרת הופעות בדרום אפריקה לשם יגיעו אלפי יהודים מכל רחבי היבשת כדי להשתתף במספר ימים של תורה שבהם ישיר לפניהם ר' יהונתן ואף יתפלל לפני העמוד בבית הכנסת ולאחר מכן ימשיך למספר ערים נוספות כדי להופיע לפני היהודים ולחבר אותם בעבותות של אהבה לאבינו שבשמים שתמיד הוא הרגיש מחובר אליו, אבל בימים אלה שבהם שוב צוהלת בתו בסמטאות שכונתו, הוא חש בהשגחתו הפרטית בכל רמ"ח ושס"ה ואוהב אותו אהבה אין סופית, אהבה שאותה יטיב לבטא בשירת הלווים שלו. שכן, ר' יהונתן אינו רק זמר, כבן למשפחת הלוויים תקוותו ששירתו תעלה ותתגלגל בין שערי הר הבית עת הכהנים יקריבו קורבנות, גם את קורבן התודה הפרטי שלו.